科技界的“奥斯卡”——“欧洲发明家奖”2014年颁奖大会掠影

                                  厦门大学知识产权研究院院长林秀芹教授

   2014年6月17日，由欧洲专利局主办的、轰动西方科技界的“欧洲发明家奖”（European Inventor Award，简称EIA）颁奖大会在德国柏林隆重举行。此次大会堪称科技界的“奥斯卡”，盛况空前。会上科技界和产业界大腕云集，还有演唱明星带来精彩演出，可谓思想与艺术相交辉。在人头攒动、气氛热烈的会场上，最受追捧的是3D打印技术的发明者——美国科学家查尔斯·赫尔（Charles Hull）和二维码的发明者——日本科学家长屋隆之（Takayuki Nagaya）, 原昌宏（Masahiro Hara）等人。我受德国开姆尼茨工业大学（Chemnitz University of Technology）邀请在德讲学期间有幸参加此次盛会，感想颇深，略录大会盛况，与诸君共飨。

一、科技创新改善人类生活

   “欧洲发明家奖”由欧洲专利局于06年设立，此次颁奖是第九届。该奖的主旨是“向追求新思想并推动科技进步与经济增长、引领社会、改善人类生活的男人与女人致敬”。科技创新改变生活，此言非虚。这次进入决赛的创新项目（finalists）中，几乎每一项发明都将对人类生活产生重大影响，令人惊叹折服。例如，德国科学家Thomas Tuschl发明的“基因关闭法”可以关闭人体上的致病基因，这为治疗许多因基因引起的疾病如血友病（Hemophilia）、肺淀粉样变性（Amyloidosis）、紫质症（Porphyria）和高胆固醇血症（Hypercholesteremia）等提供了新的思路与希望。又如，英国科学家ChristoferToumazou发明了一种“自助式（DIY）”快速DNA检测芯片，使DNA检测只需数分种即可得到检测结果，而且可以在实验室以外的环境进行。丹麦科学家Peter Holme Jensen, Claus Hélix-Nielsen, Danielle Keller发明的净水技术，为亿万民众获得干净水源带来了新的机会与可能。澳大利亚科学家夫妇IngeborgHochmair, Erwin Hochmair发明的一种设备，给天生失聪的人们以获得听力的希望，迄今已有20万听力障碍者得到他们的帮助从而改善了生活质量。总之，此次参赛的科学家个个身手不凡，其发明涉及生物医药、建筑、环保、通讯等多个领域，对人类的生活将产生巨大影响。

二、产学研结合使科技创新真正服务于社会、改善人们的生活

    要使科技创新真正服务于社会、改善人们的生活，仅有科学家的天才思想和创造还不够，还需要产业界、法律界的支持。2014年EIA奖项分为六类：研究、中小企业、产业、非欧洲国家、最受大众欢迎、终身成就奖。其中，中小企业奖授予那些利用科技创新进行创业、将科技转化为生产力的佼佼者。此次入围EIA中小企业奖决赛名单的技术有三项，最终获奖的是丹麦生物科技公司Aquaporin公司的净水技术。这项技术环保节能，对人类社会贡献可谓巨大，考虑到目前全球还有15亿人无法喝上干净的水，其应用前景也可想而知。

三、科技创新离不开良好的知识产权保护与管理

    欧洲专利局局长伯努瓦•巴迪斯戴利（BenoîtBattistelli）在颁奖大会致辞中说：“毫无疑问，创新对于促进欧洲的经济增长与繁荣，巩固其在发达工业化国家和地区中的领先地位来说至关重要。今天我们授予荣誉的这些发明家，在他们各自的领域都创造出了颠覆性的新技术发明。他们的技术成果提升着人们日常生活的质量，对于应对气候变化，获取干净水资源，促进公众健康等全球性问题的解决将作出实质性贡献。他们的奇思妙想和创造力是欧洲作为领先于世界的科技发达地区的象征。而知识产权保护对于维护这一领先地位而言起着重要的基础性作用。”来自产业界的获奖者更是感叹：知识产权保护对于鼓励企业的创新投入以及创业型企业吸引投资者来说真是太重要了。

四、发明创新来自于人类的好奇心，而好奇心来自于童年时代的玩耍——“当代爱因斯坦”语录

    此次颁奖大会的高潮是94岁高龄的科学家阿图尔·费希尔（Artur Fischer）的出现。费希尔先生获得“终身成就奖”可谓名符其实、众望所归。迄今他已有1000多项发明、申请获得了1100多项专利，涉及从开关到机枪等多个技术领域。看到他令我自然地想起“爱因斯坦”。有趣的是，经同行的友人介绍，费希尔先生与爱因斯坦可谓“同乡”，均来自德国南部的拜恩州（Bayern）和巴登-符腾堡州（Baden-Württemberg），离乌尔姆市（Ulm）很近。此地在多瑙河边，地域开阔、物产丰饶、地灵人杰，可谓德国的“好江南”。

尤其令人深思和感慨的是费希尔先生的获奖感言。他说，发明创造的灵感来自于他孩童时代的好奇心，而人的好奇心是人的至宝，它来源于孩童时代与母亲和伙伴们的游戏和玩耍。他认为母亲应当多花些时间与孩子一起玩耍。这也许对我们今天为数众多的望子成龙、盼女成凤的“虎妈”们有所启发。

    2014“欧洲发明家奖”大会刚落幕，2015年的评奖活动已经开始，希望不久能看到中国的科学家或企业参赛、获奖。